Il concetto religioso di concilio (dal latino concilium = riunione, ma primi si chiamavano anche Sinodi) è un'adunanza di prelati della Chiesa cattolica per la definizione e l'interpretazione ortodossa della dottrina e per la contemporanea confutazione di errori ed eresie.

Il concilio per eccellenza è quello "ecumenico" (o "universale") in quanto assemblea di tutti i vescovi della Chiesa cattolica. Esso è convocato e presieduto dal pontefice il quale dà anche al concilio l'impostazione relativa all'argomento da discutere e da definire e alla procedura da seguire.
I primi otto concili della storia spesso furono convocati dagli imperatori (i cosiddetti cesaropapisti) in Oriente, poi, dopo il concordato di Worms (1122) la Chiesa rivendicò il diritto di elezione e investitura dei Vescovi e gli altri tredici concili si svolsero tutti in occidente.

 

Nome del Concilio (località)	Pontefici e data	Oggetto del concilio
NICENO I (Nicea)	Silvestro I Anno 325	Consustanzialità del Figlio con il Padre. Contro Ario
COSTANTINOPOLITANO I (Costantinopoli)	Damaso I Anno 381	Consustanzialità dello Spirito Santo con il Figlio e con il Padre. Contro Macedonio.
EFESINO (Efeso)	Celestino l Anno 431	Cristo, Dio e uomo, è una sola persona; quindi Maria è Madre di Dio. Contro Nestorio.
CALCEDONESE (Calcedonia)	Leone I Magno Anno 451	Le due nature, umana e divina, di Gesù sono unite, ma non confuse, nell'unica persona del Cristo. Contro Eutiche.
CASTANTINOPOLITANO II (Costantinopoli )	Virgilio Anno 553	Condanna degli scritti di tre nestoriani.
COSTANTINOPOLITANO III o Trulliano (Cost.)	Agatone-Leone II Anno 680-681	In Cristo sono due volontà, come due nature, in una sola persona. Contro il monotelismo
NICENO II (Nicea)	Adriano I Anno 787	Liceità dei culto delle immagini. Contro gli iconoclasti.
COSTANTINOPOLITANO IV (Costantinopoli)	Nicola I-Adriano II Anno 869-870	Riaffermazione dei primato del romano pontefice. Condanna dello scisma di Fozio.
LATERANENSE I (Roma - San Giov. Lat.)	Callisto II Anno 1123	Conferma dei concordato di Worms (1122) che regolava i rapporti fra Chiesa e Imperatore intorno al problema delle investiture: rivendicazione alla Chiesa dei diritto di elezione e investitura dei Vescovi.
LATERANENSE II (Roma - San Giov. Lat.)	Innocenzo II Anno 1139	Condanna dell'antipapa Anacleto II; sospensione della predicazione ed esilio di Arnaldo da Brescia; condanna di alcune eresie sui sacramenti del battesimo, cresima e matrimonio; canoni sulla disciplina del clero.
LATERANENSE III (Roma - San Giov. Lat.)	Alessandro III Anno 1179	Ratifica della pace col Barbarossa. Norme per l'elezione del Pontefice, sottratta al popolo e al clero romani e demandata ai cardinali. Condanna dei catari, dei patari e crociata contro gli albigesi.
LATERANENSE IV (Roma - San Giov. Lat.)	Innocenzo III Anno 1215	Professione di fede contro albigesi e valdesi. Condanna delle opere di Gioacchino da Fiore e Pietro Lombardo. Obbligo della confessione annuale e comunione pasquale. Decreto di nuova crociata.
LIONESE I (Lione)	Innocenzo IV Anno 1245	Condanna dell'Imperatore Federico II, come persecutore della Chiesa, dello Stato papale e come protettore dei Saraceni.
LIONESE II (Lione)	Gregorio X Anno 1274	Ristabilimento dell'unione con la Chiesa greca. Regolamento per i conclavi. Crociata contro i musulmani.
VIENNESE (Vienne in Francia)	Clemente V Anno 1311-1312	Soppressione dell'ordine dei templari. Condanna di alcune dottrine ereticali. Questione della povertà francescana. Decreti di riforma.
DI COSTANZA (Costanza in Germania)	Martino V Anno 1414-1418	Composizione dello scisma di Occidente, il « grande scisma ». Condanna di Giovanni Huss e di Giovanni Wycliffe.
FIORENTINO (Basilea - Ferrara - Firenze)	Eugenio IV Anno 1431-1443	Unione con la Chiesa greca e con quelle di altri riti orientali. Riforma della Chiesa
LATERANENSE V (Roma - San Giov. Lat.)	Giulio II Anno 1512-1517	Condanna del « Conciliabolo di Pisa » e della Prammatica Sanzione di Bourges. Definizione della personalità e immortalità dell'anima umana contro Pomponazzi. Decisioni di riforme varie senza risoluzione, però, di messa in pratica.
TRIDENTINO (Trento)	Paolo III Giulio III Pio IV Anni 1545-1565	Condanna di Lutero e delle sue dottrine, di Zwin e di Calvino. Attuazione della Controriforma. Decreti di riforma della vita della Chiesa. Dottrina sulla Sacra Scrittura, sul peccato originale, sulla grazia e la giustificazione, sui sacramenti e sul sacrificio della messa, sul culto dei santi e delle immagini. (vedi particolari »)
VATICANO I (Roma, Vaticano)	Pio IX Anno 1869-1870	Definizione del dogma della infallibilità pontificia. Condanna degli errori moderni del materialismo e del razionalismo contro la fede e la rivelazione. Definizione su Dio creatore, sulla Chiesa.
VATICANO Il (Roma, Vaticano)	Giovanni XXIII Paolo VI Anni 1962-1965	Commissioni conciliari: a) per la Liturgia; b) teologica; c) dei vescovi e del governo delle diocesi; d) della disciplina del clero; e) delle Chiese orientali; f) delle Missioni; g) dell'apostolato dei laici; h) per la disciplina dei Sacramenti; i) per i religiosi; I) per i Seminari, gli studi e le scuole cattoliche; m) per gli affari straordinari.