Pacs significa Patto di solidarietà civile. Non è un matrimonio ma un accordo legale tra persone non necessariamente dello stesso sesso, è stato creato in Francia nel 1999: i gay italiani chiedono che venga adottato anche in Italia. La differenza, rispetto alla legge recentemente approvata in Spagna, sta nel concetto di matrimonio: il governo Zapatero ha equiparato la possibilità di sposarsi a etero e gay, mentre la legge francese garantisce diritti civili, senza parlare di matrimonio.

Il Pacs francese. La legge 99-944 del 15 novembre 1999 è firmata dall'attuale presidente della Repubblica Jacques Chirac e dall'allora primo ministro Lionel Jospin. Essa riconosce alle due persone, senza specificare se etero o omo, molti diritti connessi al matrimonio, come il diritto-dovere alla reciproca solidarietà materiale. Il Pacs prevede la possibilità di lasciare eredità al partner, il vincolo a interpellare il partner da parte dei medici in caso di malattia dell'altro, la pensione di reversibilità, la possibilità di subentro nell'affitto dell'abitazione.

In base a questa legge francese un cittadino italiano e uno francese hanno potuto stringere una regolarizzazione della loro convivenza il 21 ottobre 2002 a Roma, ma sul territorio francese del Consolato della Capitale.

La legge spagnola. La norma sostenuta dal governo Zapatero approva il matrimonio tra omosessuali. Il Parlamento iberico ha approvato la nuova legge che legalizza l'unione civile tra omosessuali, equiparandola a quella tradizionale. Il provvedimento, fortemente voluto dal premier socialista e votato il 30 giugno 2005, rivoluziona l'istituto delle nozze, stabilendo che le unioni gay hanno lo stesso status di quelle eterossessuali, con tutti i diritti che ne conseguono: eredità, pensione e adozione di bambini.

La proposta italiana. Romano Prodi ha ribadito l'ipotesi che il Pacs possa entrare nel programma dell'Unione. Ma il tema non è nuovo alla politica italiana. La commissione Giustizia della Camera ha avviato, nell'estate del 2004, la discussione su un pacchetto di nove proposte di legge che hanno come obiettivo l'introduzione nel nostro ordinamento del patto civile di solidarietà ma la discussione, finora, è proceduta a rilento. Già nelle prime battute dei lavori della Commissione si è deciso di stralciare quelle proposte (sette) che prevedono espressamente la possibilità per i gay di arrivare ad una forma di matrimonio e il lavoro si è incentrato sulle ipotesi legislative che riguardano, invece, il Pacs.

I testi sui quali si sta lavorando prevedono che il Pacs debba avere forma scritta e sia redatto davanti ad un ufficiale dello stato civile che provvederà a trascriverlo nei registri dello stato civile. Il patto verrebbe automaticamente sciolto in caso di morte o matrimonio di uno dei contraenti. In generale, si mira a estendere ai conviventi di fatto alcuni istituti previsti per il rapporto fondato sul matrimonio, come la successione nel contratto di locazione e la possibilità di prendere decisioni in caso di malattia del partner.